人間が街でのんびりと過ごすように、のんびりとナマケモノが住む森が舞台の絵本です。 木はすくすくと育ち、葉っぱは活き活きとしげり、鳥も、ヒョウも、アリクイも、ひとも、森の中で生きていました。 その様子が立体的な仕掛けと、可愛らしくやさしい雰囲気のイラストで描かれています。

絵本を開き、森をさまざまな角度から覗くと、手前の絵と奥の絵が重なります。立体的に立ち上がる森の中の木には、たくさんのどうぶつやひとが暮らしています。

ところが、ページをめくってゆくと、ある日大きな機械が森の中にが入ってきます。だんだん木がなくなり、どうぶつたちやひとの暮らす森が絵本から消えていきます。どうぶつたちやヒトは森に住めなくなり、逃げていきます。

絵が立体的に表現されているため、森から木がなくなり、どうぶつたちがいなくなったその様子はなんとも悲しい気持ちにさせられます。

そしてまっさらになってしまった森に気がついた、たったひとりのひとがやってきます。まっさらな森に種をまき、森には芽が生えます。

森に芽が生えるシーンは、仕掛けを引っ張ることで芽が出ます。壊されてしまった森に、お子さんと一緒にひとりのひとになって森に芽を生やす。そんな感覚で楽しめる絵本です。

そのひとりのひとがさらに長い時間をかけて世話をしたことで、森には木が戻り、たくさんのどうぶつやひとたちも暮らせるようになります。

この本はよく考えると、森とそこに暮らす生き物たちをテーマにした、社会的な森林の問題に触れた内容です。それにこどもたちも何となく気づいたり、興味を持つきっかけになるかもしれません。そうでなくても迫力好きなお子さまにはたまらない仕掛けかもしれません。

絵本は大人になって振り返ってみても違う視点で読むことができます。 いつまでも思い出に残る絵本の読み聞かせをしませんか。